Isolamento sustentável feito de lã vê demanda crescente

Em uma tarde recente de quarta-feira, dentro de uma fábrica de 67.000 pés quadrados em Reno, Nevada, uma grande máquina movia um material macio e esbranquiçado por uma série de rolos de tambor.

A substância estava sendo colocada em camadas de painéis de isolamento feitos de algo que é mais provável encontrar em uma ovelha do que dentro de uma casa.

"Quente, frio, morno, seco - a lã faz tudo", disse Andrew Legge, fundador e sócio-gerente da Havelock Wool.

Legge iniciou a empresa em resposta à falta de opções de isolamento saudáveis ​​e sustentáveis. Materiais comuns como fibra de vidro e espuma em spray podem conter produtos químicos tóxicos que representam riscos à saúde dos instaladores. Legge disse que isso está levando mais proprietários de imóveis a dizer: "'Espere, eu não quero isso'".

"E se estamos fazendo nosso trabalho", continuou ele, "então, quando eles procuram uma alternativa, eles nos encontram."

Muita gente os encontrou durante a pandemia. As vendas da Havelock Wool quadruplicaram em 2020 e cresceram mais 25% no ano seguinte. Legge acrescentou que as vendas ficaram estáveis ​​no ano passado porque a produção não conseguiu acompanhar a demanda.

Mas empresas como a Havelock Wool enfrentam muitos desafios, de acordo com John Freer, que lidera o programa de construção sustentável no Missoula College, em Montana.

"É uma indústria tão resistente a mudanças", disse ele. "E então, quando você está introduzindo um novo material ou uma nova técnica, é um pouco assustador."

Muitos clientes também se assustam com os preços. O isolamento sustentável pode custar o dobro de outros tipos, agregando milhares de dólares a um projeto, de acordo com Daniel Fraiman, que constrói casas na região de Lake Tahoe.

"Eles adoram a ideia e se apegam a ela desde o início", disse Fraiman. "E então, uma vez que entendemos o que custa, não faz o corte."

Mas ainda há muitos compradores. De volta à Havelock Wool, Legge disse que a empresa aumentará a produção ainda este ano.

"Estamos bem alinhados com a demanda de longo prazo por produtos melhores, mais saudáveis ​​e mais sustentáveis", disse ele.

A empresa investiu em novas máquinas para triplicar sua capacidade de processamento para mais de 16.000 libras de lã por dia.

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