Parar a mudança climática pode significar sugar o carbono do ar: NPR

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Lauren Summers

Empresas como a CarbFix estão trabalhando para pegar o dióxido de carbono e bombeá-lo para o subsolo para reagir com a rocha porosa, prendendo-o lá para não causar o aquecimento do planeta. Brennan Linsley/AP ocultar legenda

Empresas como a CarbFix estão trabalhando para pegar o dióxido de carbono e bombeá-lo para o subsolo para reagir com a rocha porosa, prendendo-o lá para não causar o aquecimento do planeta.

Algumas das maiores empresas do mundo, incluindo Facebook e Google, planejam gastar quase US$ 1 bilhão em uma nova estratégia de mudança climática.

Não é energia renovável ou plantio de árvores. Está tirando as emissões de dióxido de carbono do ar.

O mundo moveu-se tão lentamente nos últimos 40 anos para conter os gases de efeito estufa que os cientistas agora estão descobrindo que cortar o uso de combustíveis fósseis por si só pode não ser suficiente para evitar os piores efeitos da mudança climática. O mundo está a caminho de ondas de calor, inundações e tempestades cada vez mais destrutivas. Isso significa que os gases que retêm o calor também podem precisar ser retirados da atmosfera.

É conhecido como "remoção de dióxido de carbono". Na mais recente avaliação climática internacional, os cientistas descobriram que usá-lo será "inevitável" se os países cumprirem suas promessas de impedir que as temperaturas médias globais subam a níveis sempre prejudiciais.

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Grande parte da tecnologia para absorver o carbono ainda está em sua infância. Algumas técnicas podem ter impactos significativos na terra. Alguns ativistas climáticos argumentam que é uma distração arriscada e que daria à indústria de combustíveis fósseis um passe livre para continuar operando.

Ainda assim, os cientistas que analisam os números dizem que o mundo chegou a um ponto em que todas as estratégias possíveis são necessárias. As emissões globais ainda estão indo na direção errada. Em 2021, atingiram o patamar mais alto de sempre.

Para evitar impactos extremos da mudança climática que poderiam deslocar milhões de pessoas, dados científicos mostram que as emissões de gases de efeito estufa precisam cair rapidamente. As emissões precisam cair 43% até 2030 e depois cair para zero até meados do século, a fim de limitar o aquecimento a 1,5 graus Celsius (2,7 graus Fahrenheit).

Algumas soluções para reduzir as emissões, como o uso de energia renovável, já são difundidas e econômicas. Mas algumas emissões serão mais difíceis de lidar. A agricultura produz emissões tanto pela perturbação do solo quanto pelo uso de fertilizantes, que fornecem alimento para os micróbios do solo que liberam gases que retêm o calor. A tecnologia para criar aeronaves e navios oceânicos que não emitam emissões ainda é experimental. Alguns processos industriais, como a siderurgia, requerem combustíveis que geram calor extremamente alto.

Em meados do século, esses setores ainda podem estar produzindo emissões. Mas até então, o nível geral de gases de efeito estufa na atmosfera precisa parar de subir, assim como evitar que uma banheira transborde.

“Se você quiser impedir que o nível da água suba, você precisa fechar a torneira ou retirar o máximo de água que você colocar”, diz Katherine Calvin, cientista-chefe da NASA e consultora climática sênior e autora do IPCC. relatório. "O mesmo vale para o clima. Se você quiser impedir que a temperatura suba, você precisa impedir que o dióxido de carbono entre no sistema ou retirar o máximo que puder."

Em essência, a remoção de dióxido de carbono é como retirar a água da banheira. Ele compensa as emissões que ainda podem estar indo para a atmosfera e potencialmente ainda mais do que isso, removendo as emissões que já foram produzidas.

Uma mulher planta mudas de mangue como parte de um projeto de restauração perto de Progreso, na Península de Yucatán, no México. Eduardo Verdugo/AP ocultar legenda