Autobiografia visual de Chuck D

Em Livin' Loud de Chuck D, obras desenhadas e pintadas revelam o mundo terno e nostálgico do rapper

Trinta e seis anos depois do álbum de estreia do Public Enemy, o vocalista dos pioneiros do rap, Chuck D, pode parecer cada vez mais estar no modo legado; modo de relaxamento, quase. Sua banda está no Hall da Fama do Rock & Roll; ele recentemente apresentou uma história do hip-hop na BBC. Agora ele está nos convidando para ver seus esboços. Livin' Loud: ARTitation, um livro de mesa cujas legendas cheias de trocadilhos fluíram claramente da mesma caneta que títulos de álbuns como Muse Sick-n-Hour Mess Age (1994), mostra aproximadamente 250 exemplos de sua caneta-e- wash art, acompanhada de bastantes apontamentos e reminiscências para constituir uma autobiografia compacta, mas suficientemente polémica para a situar no presente. Esse é o tipo de empreendimento que se acumula durante o tempo de inatividade na estrada, em blocos de desenho e blocos de notas; em sua introdução, o guitarrista do Rage Against the Machine, Tom Morello, que tocou com D no rap-rock 'supergrupo' Prophets of Rage, observa que viu seu colega de banda desenhando todos os dias em turnê. A afirmação não totalmente imparcial de Morello de que Chuck D é 'um artista visual tão talentoso quanto um mestre do microfone' acaba forçando um pouco, mas ele é fluente e Livin' Loud também é uma surpresa multidirecional, montando não apenas em política consciência e orgulho negro, mas também qualidades que não se poderia esperar imediatamente deste famoso rapper estentoriano, como intimidade, ternura e nostalgia.

Antes de formar o Public Enemy em 1985 aos 25 anos, o ex-Carlton Ridenhour estudou para ser um artista comercial. (Mais tarde, ele desenharia o icônico logotipo da mira da banda, do qual ele observa que 'minha influência era o que o Iron Maiden estava fazendo, o que os Rolling Stones estavam fazendo com a língua'.) Antes disso, ele cresceu em Long Island, obcecado com o New York Knicks e a Motown - embora, a julgar pela salva inicial deste livro de retratos de músicos pintados com uma caligrafia confiante e atraente, ele tivesse os ouvidos bem abertos: para Nina Simone, free-jazzer Archie Shepp, mestre do blues Taj Mahal e vagabundo folkie Woody Guthrie. (O homem que ficou famoso por dizer que "Elvis foi um herói para a maioria / mas ele nunca significou nada para mim" permite que Presley, que não consegue um retrato, foi 'um divisor de águas'.) O aproximadamente cronológico Livin 'Loud atinge seu ponto passo largo, naturalmente, quando atinge a era dourada do hip-hop, com retratos rápidos - de fotografias, provavelmente - de artistas que vão desde o pioneiro DJ Kool Herc até um malcriado e caído Beastie Boys e, claro, o próprio Public Enemy : Flavor Flav, compatriota de longa data de Chuck, que tem estado um tanto desligado. os trilhos ultimamente, são pintados pequenos. Escrevendo ao lado de seus esquetes, D lamenta o declínio dos coletivos no hip-hop, relata as sessões de gravação com Ice Cube e outros e relembra Prince realizando vendas de garagem e, no estúdio, 'jogando fitas como um chef'.

À medida que o livro avança, seu autor pondera cada vez mais sobre os males sociais dos últimos dias. Ele pinta um Trump de aparência desgastada, uma mira de rifle pairando em seu queixo, e o compara a uma casa mal-assombrada, aterrorizante, mas tentadora para os eleitores. Ele desenha bloqueios digitais cercados por telas e, pronto com o jogo de palavras de sempre, chama a mídia social de 'quando 'as massas' se transformam em 'as bundas'. Ele arrasta 'Cidadão Kanye'. Livin' Loud é um projeto suficientemente solto e inclusivo que, não muito longe disso, D está ruminando – e esboçando – um belo trecho da paisagem urbana que encontrou em Oslo. Mas tudo isso parece servir para dar um retrato completo de seu autor: músico trabalhador, orador político, visivelmente grato àqueles que o inspiraram e às pessoas com quem trabalhou, de certa forma mais suave do que os ouvintes incendiários que encontraram pela primeira vez no final dos anos 1980. , em outros aspectos notavelmente inalterados. Como tal, este livro é um pouco diferenciado dos borrões de hobby de tantos músicos envelhecidos e entediados: suspeita-se que Chuck D veja tudo, desde o rap até a escrita e o desenho ao longo do eixo da comunicação, e Livin' Loud sem dúvida comunica mais do que qualquer Public Enemy álbum tem nos últimos anos.