Por que os Bruins não estão olhando para uma reconstrução durante o 2023

Por Conor Ryan

COMENTÁRIO

O tempo não estava do lado dos Bruins no verão passado.

Essa foi a mão dada a uma franquia cuja janela de disputa permaneceu entreaberta na fortaleza física de dois centros com mais de 35 anos.

Assim que Patrice Bergeron e David Krejci optaram por retornar a Boston com contratos de barganha de um ano em agosto, o relógio começou a contar.

Tanto Bergeron quanto Krejci passaram por costelas quebradas, ombros rasgados e outras doenças ao longo de suas ilustres carreiras.

Mas o Father Time permanece invicto. E com Boston fixado em um chute final na lata, Don Sweeney colocou todas as suas fichas na mesa em 2023.

O custo? Um armário estéril de capital de rascunho e uma crise de boné autocriada no horizonte.

O retorno? Indiscutivelmente a lista mais profunda da história do Bruins e um recorde de outubro a abril.

O resultado? O mesmo final esmagador, com Sweeney e os principais chefões de Boston forçados a enfrentar a música no início de maio, em vez de conquistar o prêmio máximo do hóquei em meados de junho.

“Eu tive alguns jogadores nas reuniões de saída que realmente se desculparam e disseram: 'Vocês nos deram um vagão de equipe e não executamos.' Então, os jogadores, eles sabem", disse o presidente do Bruins, Cam Neely, na terça-feira. "Os jogadores sabem quando você tem uma chance de vencer e quando não. Eles sabiam que tínhamos uma chance de vencer."

A temporada dos sonhos dos Bruins rapidamente se transformou em um pesadelo. Uma "última dança" para o elogiado núcleo veterano de Boston os viu cair de cara no chão.

E agora, Sweeney e sua equipe devem juntar as peças em uma lista com 10 agentes livres no total… e pouco em termos de espaço disponível no cap.

"Nosso objetivo era colocar a temporada no melhor elenco absoluto que poderíamos montar e tentar fazer uma corrida legítima e falhamos, sem dúvida", reconheceu Sweeney. "Então, temos que pagar um pouco adiante."

É natural supor o pior após um resultado tão catastrófico.

Está entrelaçado no tecido deste fandom, um grupo ainda cansado das decepções pós-temporada anteriores e totalmente ciente da oportunidade perdida que escapou das mãos de sua equipe nesta primavera.

Patrice Bergeron e Brad Marchand se abraçam enquanto os Bruins deixam o gelo. Bergeron saúda a torcida naquele que pode ser seu último jogo. pic.twitter.com/AlBvjreLV2

Mas não haverá desmontagem em grande escala programada para este verão, independentemente dos planos futuros de Bergeron e Krejci.

Os Bruins não serão capazes de simplesmente correr de volta, isso nós sabemos. Em vez disso, a única opção oferecida a eles é simplesmente continuar correndo.

“As mudanças na lista provavelmente estão chegando”, disse Sweeney. "Não seremos a mesma equipe, mas nosso mandato internamente, coletivamente como um grupo, é que temos um núcleo muito forte de caras que, esperamos, continuarão a crescer, assumirão a responsabilidade de liderança no futuro, independentemente de Patrice e David voltam pela porta porque precisam."

Por mais assustadora que seja a era pós-Bergeron, os Bruins ainda estão preparados para ser um time competitivo em 2023-24.

Um colaborador importante como Taylor Hall, Matt Grzelcyk ou mesmo Linus Ullmark pode precisar ser subtraído dessa lista em busca de flexibilidade de limite. Não há nenhuma garantia de que Tyler Bertuzzi ou Dmitry Orlov irão reaparecer neste verão.

Mas no que diz respeito à construção da escalação, os Bruins têm a estrutura de um elenco ainda pronto para se afirmar na classificação.

Na frente, o artilheiro de 61 gols David Pastrnak (contratado até 2031) vai ancorar um corpo de ataque ainda com outros seis talentos como Brad Marchand e Jake DeBrusk.

Apesar dos resultados medíocres na pós-temporada, um D Corps ancorado por Charlie McAvoy e Hampus Lindholm (ambos contratados até 2030) é um confronto imponente para a maioria das equipes.

Idealmente, Boston deseja manter intacto o conjunto de Ullmark e Jeremy Swayman, mas o último pode estar preparado para repetições mais pesadas se as circunstâncias do limite exigirem uma mudança.