IA interna: XTEND

Ruby Liani é CTO e cofundador da XTEND. Sua experiência em UAS se baseia em ser chefe de integração de software e oficial de integração de sistemas de combate na Marinha de Israel e cofundador de uma liga israelense de corrida de drones. Ele é formado em engenharia de software de computador.

"É uma história que só pode acontecer em Israel", disse Rubi Liani sobre a origem da mistura de tecnologia homem-máquina de sua empresa XTEND.

Em 2018, a guerra assimétrica estava mais uma vez moldando um conflito no Oriente Médio. Militantes de Gaza estavam enviando flotilhas de balões incendiários para Israel, infligindo danos físicos e psicológicos ao mesmo tempo em que não custavam praticamente nada em comparação com os mísseis Iron Dome e outras contramedidas defensivas.

Liani, então major, estava entre aqueles que as Forças de Defesa de Israel convocaram para enfrentar os espertos. Durante mais de uma década na Marinha de Israel como engenheiro de software e oficial de integração de sistemas, Liani foi cofundador de uma liga israelense de corrida de drones. Então, Liani pensou: "Eu tenho drones muito rápidos, posso acertar os balões com muita facilidade com a minha experiência, com o giro das hélices estourando os balões."

Seu "novo emprego" incluía muitos membros da liga israelense. "Eliminamos algo como 2.000 balões. Três meses da coisa mais louca da minha vida, conectando meu hobby e meu dever." Seguindo sua paixão, Liani deixou o serviço em julho daquele ano. "Um mês depois, tínhamos uma empresa", disse ele.

Com a experiência de drones em campo em mãos, o colega drone leaguer Aviv Shapira integrou seu histórico de entretenimento para dar suporte ao que Liani chamou de "uma máquina de jogos XR [realidade estendida]". O nome "XTEND" vem do desejo de um jogador "de estender as pessoas e deixá-las sentir como se estivessem em outro lugar", observou Liani. "Fizemos muitas iterações para decifrar o UX. Basicamente, como controlar um drone muito, muito rápido que precisa ser preciso."

Avançando para 2023, Liani está entre os cofundadores e CTO da XTEND (Shapira é CEO e cofundador). No fundo, a XTEND é uma empresa de software dedicada a maximizar o melhor da IA ​​e VR e conectá-los a robôs para fornecer operações de drones precisas e onipresentes. Crucial para isso, disse Liani, o XOS (Sistema Operacional do XTEND) procura combinar o melhor das percepções da máquina e do ser humano durante todo o ciclo de voo. Para fazer isso, ele contraria a tendência de tirar os humanos do circuito, combinando uma tela de realidade virtual e um controlador de gesto natural para interagir com a máquina em uma camada de habilitação de IA que pode detectar seu ambiente. O resultado é um sistema de máquina autônoma guiado por humanos, ao mesmo tempo imersivo e intuitivo.

Liani acredita que a autonomia total ainda não é uma realidade, então "a tecnologia XTEND permite que os humanos se estendam à ação", disse Liani. Múltiplos drones podem correr a até 80 milhas por hora para inspecionar um local enquanto os operadores permanecem além das contra-medidas inimigas. Ao mesmo tempo, soldados, policiais e outros operadores táticos, remotos ou no local, podem obter consciência situacional em tempo real usando fones de ouvido VR para manobrar drones através de janelas e portas e em espaços apertados sem expor os operadores, sentindo, disse Liani, " como se estivessem pessoalmente lá." Não são necessários bastões convencionais, o que reduz o tempo de treinamento em cerca de 90%.

A XTEND garantiu mais de 20 contratos, incluindo um pedido de 2021 do Departamento de Defesa dos EUA para várias máquinas inteligentes. Em janeiro, o Ministério da Defesa de Israel concedeu à XTEND um contrato de US$ 20 milhões. "Estamos confiantes de que este novo programa proporcionará um tremendo salto em nossas capacidades operacionais", disse uma fonte da IDF, "colocando o melhor da tecnologia civil nas mãos de nossos soldados".

E a XTEND está de olho em uma variedade de setores não militares, reduzindo o risco de projetos de petróleo e gás, marítimos e de infraestrutura. "O inspetor não precisa estar no local em si", disse Liani.

Para explicar o que sustenta esse sucesso, Liani nos guiou por alguns preceitos operacionais essenciais.