A empresa de caminhões Boone faz experimentos para manter seu repolho fresco

Produção Hollar & Greeneé uma empresa Boone de 60 anos que transporta milhões de cabeças derepolho anualmente para cima e para baixo na Costa Leste. Se você comeu repolho ou salada de repolho na Carolina do Norte, há uma boa chance de que um fazendeiro tenha levado para os armazéns da Hollar & Greene e tenha sido transportado pela empresa para distribuidores e redes de supermercados.

Um desafio logístico que a empresa enfrenta é manter o repolho resfriado depois de carregado em uma carreta para transporte. Tradicionalmente, isso significava queimarcombustível diesel para executar unidades de refrigeração em reboques de trator. A Hollar & Greene descobriu como reduzir sua dependência do diesel e reduzir sua pegada de carbono. Ele fez isso com a ajuda doSurry-Yadkincooperativa elétrica.

Em umprojeto piloto, enquanto o trailer cheio de repolho fica parado por horas à espera de um motorista, ele está sendo resfriado por um equipamento movido a eletricidade e não a diesel.

A inovação se chama unidade elétrica de refrigeração de transporte, eTRU, que vai na carreta atrás da cabine do motorista e se conecta a equipamentos no galpão instalado pela cooperativa.

Para entender por que o eTRU é um equipamento tão importante, é bom olhar para a logística do repolho e as exigências de grandes clientes, como o Walmart.

Um dos maiores especialistas éTony Greene,vice-presidente de transporte da Hollar & Greene e filho deDale Greene , que cofundou a empresa em 1963 nas montanhas da Carolina do Norte com seu sogro, Lige Hollar. Os dois irmãos de Tony, Jeff e Tim, são executivos de vendas.

A cadeia de suprimentos

A Hollar & Greene trabalha com agricultores da Flórida ao Canadá. Possui dois centros principais de processamento e armazenagem, emBunnell, Flórida, ao sul de St. Augustine, e emMonte Airy,perto de algumas grandes interestaduais, o que você precisa se for um dosmaiores remetentes de repolho no país. Também possui filiais em outros estados próximos aos produtores.

"Começamos na Flórida", diz Tony Greene. "Isso é de janeiro a maio. Depois, Geórgia. Depois, Carolina, Virgínia, Pensilvânia, oeste do estado de Nova York, que é uma grande área produtora e, se necessário, Canadá. Então, no final do ano, estamos de volta à Flórida ."

A Hollar & Greene também é produtora. "Temos nossas próprias fazendas", diz ele, "porque o Walmart e outros clientes querem que participemos do jogo".

O repolho chega às instalações da Hollar & Greene onde é processado, colocado em caixas e depois colocado em paletes e carregado em caminhões.

Os caminhões carregam pela manhã, diz Greene, "porque é quando a equipe está disponível". Mas o motorista só virá mais tarde. O trailer pode sentar-se de seis a 12 horas.

Os trailers têm unidades de refrigeração que funcionam com diesel para manter o repolho fresco, esteja ele esperando o motorista ou sendo conduzido nas interestaduais até a doca de carregamento de um cliente. Isso porque os clientes querem o repolho em uma temperatura específica.

"Com o Walmart, eles querem que a temperatura da polpa do repolho seja de 36 graus, por isso temos que ter essa unidade funcionando continuamente, para atingir e manter a temperatura da polpa", diz Greene. Antigamente, se a unidade de refrigeração do caminhão estivesse funcionando quando chegasse ao cais, eles aceitariam. Hoje, quando a Hollar & Greene aparece, alguém do lado do cliente faz leituras de temperatura com uma sonda. Enfiando no repolho, na frente, atrás e no meio do trailer. Se o repolho não estiver na temperatura certa, a carga será rejeitada.

Reduzir o carbono

Muitas empresas como o Walmart estão tentando não apenas reduzir sua própria pegada de carbono, mas também a de seus fornecedores.

"Nossos clientes estão quase pedindo que reduzamos nossa pegada de carbono, mas estão nos recompensando por isso", diz Greene. “Portanto, há um 'Você nos mostra como está reduzindo sua pegada de carbono. Isso ajuda no que estamos dizendo que faremos e você se torna um fornecedor favorito para nós.' E isso é um grande incentivo para nós."